Vraag iemand of ze de namen kennen van de astronauten die op de maan hebben gelopen, en de meeste mensen zouden Neil Armstrong kunnen noemen, en misschien zelfs Buzz Aldrin. Maar kun je de rest van de Apollo-astronauten noemen die het maanoppervlak hebben bereikt? Hoeveel mensen hebben op de maan gelopen?
In totaal hebben twaalf mensen op de maan gelopen. Naast Neil Armstrong en Buzz Aldrin – die de eerste twee astronauten waren die hun voetafdrukken op de maan achterlieten – waren er ook Pete Conrad, Alan Bean, Alan Shepard, Edgar Mitchell, David Scott, James Irwin, John Young, Charles Duke, Eugene Cernan en Harrison Schmitt.
Interessant is dat van de tientallen mensen die op de maan liepen, niemand het meer dan één keer deed.
Hier is wat aanvullende informatie over de mannen die op de maan hebben gelopen en hun missies:
Apollo 11 – 2 personen
De iconische foto van Buzz Aldrin op de maan voor Apollo 11. Credit: NASA
Op 21 juli 1969 schreef Neil Armstrong geschiedenis door als eerste mens voet op de maan te zetten. Hij werd al snel gevolgd door Buzz Aldrin. In een nagelbijtende landing moest Armstrong de maanmodule handmatig voorbij de beoogde landingsplaats vliegen, die hij kon zien gevuld met rotsblokken. Hij landde veilig in Tranquility Base terwijl Aldrin de hoogte en snelheid in de gaten hield, samen met een gevaarlijk lage brandstoftank. In totaal waren Neil en Buzz slechts 21 uur, 36 minuten en 21 seconden op het maanoppervlak (zowel in hun Eagle-maanmodule als op de maan) en liepen ze slechts 2 uur, 31 minuten buiten in de Zee van Rust en 40 seconden. Tijdens hun EVA verzamelden ze stenen, plantten de Amerikaanse vlag en gebruikten een seismograaf en een experiment genaamd de Lunar Ranging Retroreflector - een reflecterend apparaat dat de afstand tussen de aarde en de maan meet met behulp van lasers van de aarde - dat nog steeds in gebruik is .
Apollo 12 – 2 personen
Een voetafdruk in de maanregoliet, genomen tijdens Apollo 11 in 1969. Credit: NASA.
Pete Conrad en Alan Bean waren de maanwandelaars op de Apollo 12-missie. De bemanning van de Apollo 12 maakte twee blikseminslagen mee vlak nadat hun Saturn V-raket op 14 november 1969 werd gelanceerd. . De bemanning van de Apollo 12 bewees dat ze een uiterst precieze landing konden maken en landde op slechts 185 meter (600 voet) van het onbemande ruimtevaartuig Surveyor 3. Tijdens een van hun EVA's liepen Conrad en Bean naar het ruimtevaartuig Surveyor 3 en verwijderden stukken ervan die terug naar de aarde werden gebracht voor analyse. Conrad en Bean waren twee dagen op de maan, 19 en 20 november 1969.
Apollo 13 – 0 Mensen
De volgende missie om naar de maan te lanceren was Apollo 13, maar omdat een zuurstoftank op de servicemodule van het ruimtevaartuig twee dagen na de lancering explodeerde, kon de bemanning niet op de maan landen - en een schrijnend en spectaculair herstel volgde. Meer informatie over de Apollo 13-missie vind je hier.
Apollo 14 – 2 personen
De lancering van Apollo 14. Credit: NASA.
De volgende twee mensen die voet op de maan zetten, waren Alan Shepard en Edgar Mitchell, die deel uitmaakten van de Apollo 14-missie. Ze lanceerden op 31 januari 1971 en landden op 5 februari in het Fra Mauro-gebied van de maan, de oorspronkelijke bestemming voor Apollo 13. Shepard en Mitchell voerden twee EVA's uit, waarbij ze seismische experimenten uitvoerden om mogelijke maanbevingen te bestuderen, en gebruikten de modulaire apparatuur Transporter (MET), een trekkar voor het vervoeren van apparatuur en monsters. Tijdens de tweede moonwalk probeerden ze de rand van een krater genaamd Cone Crater te bereiken, maar zonder duidelijke oriëntatiepunten te midden van het glooiende, repetitieve terrein, konden ze het niet vinden. Latere analyse door beelden te combineren die de astronauten maakten met orbitale beelden, er werd vastgesteld dat het duo binnen slechts 20 meter (65 voet) van de rand van de krater was gekomen. Terwijl hij op de maan was, maakte Shepard een golfclub en sloeg hij een paar golfballen. Mitchell deed mee door een speer in de vorm van een speer te gooien met een handvat van een maanschep.
Apollo 15 – 2 personen
David Scott en James Irwin landden op 31 juli 1971 op de maan voor de Apollo 15-missie, waar ze drie dagen bleven, tot 2 augustus. In tegenstelling tot de vorige missies die op de vlakke maanvlakten landden, landde de Apollo 15 tussen twee bergen in een gebied genaamd Hadley Rille. De twee astronauten brachten 18½ uur buiten het ruimtevaartuig door met extra-vehicular activity (EVA) van de maan, en deze keer bracht de Apollo-bemanning de eerste maanrover mee, waardoor ze veel verder van de maanmodule konden reizen dan eerdere missies. Tijdens drie maanwandelingen hebben Scott en Irwin verschillende wetenschappelijke experimenten uitgevoerd en 77 kg (170 lb) aan maansteenmonsters verzameld.
Apollo 16 – 2 personen
John Young – halverwege de sprong betrapt – groet de Amerikaanse vlag op het maanoppervlak. Krediet: NASA.
John Young en Charles Duke waren de volgende mannen die op de maan liepen met de Apollo 16-missie. Toen de bemanning de baan om de maan bereikte, moest de missie bijna worden afgebroken vanwege een probleem met de hoofdmotor van de Command/Service Module. Ze landden echter en het was de eerste missie die in de hooglanden van de maan landde. Ze waren drie dagen op het maanoppervlak, van 21 tot 23 april 1972. John Young en Charles Duke brachten 71 uur - iets minder dan drie dagen - door op het maanoppervlak, waarbij ze drie maanwandelingen maakten, in totaal 20 uur en 14 minuten . Het paar reed de maanrover in totaal 26,7 kilometer (16,6 mijl).
Apollo 17 – 2 personen
Eugene Cernan op het maanoppervlak, 13 december 1972. Credit: NASA.
De laatste mensen die op de maan liepen waren Eugene (Gene) Cernan en Harrison (Jack) Schmitt. Ze lanceerden de eerste nachtelijke lancering van de Saturn V-raket en de astronauten van Apollo 17 landden op 11 december 1972 op de maan. Hun driedaagse verblijf op het maanoppervlak omvatte drie maanwandelingen, waar ze maanmonsters verzamelden en wetenschappelijke instrumenten ingezet. De bemanning van de Apollo 17 keerde op 19 december terug naar de aarde na een 12-daagse missie. Voordat hij de maan verliet, kraste Cernan de initialen van zijn dochter Tracy in de maanregoliet. Aangezien de maan geen weersomstandigheden zoals wind of regen ervaart om iets weg te eroderen, zouden haar initialen daar heel lang moeten blijven.
En sinds 1972 is er geen persoon meer op de maan of in een baan om de maan geweest.
Hoeveel mensen hebben op de maan gelopen?: 12
En hoewel niemand meer dan eens op de maan is geland, zijn drie verschillende astronauten meer dan eens naar de maan gereisd. Jim Lovell draaide in een baan om de maan op Apollo 8 en vloog rond de maan tijdens de afgebroken Apollo 13-missie. John Young en Gene Cernan waren beiden op Apollo 10 die om de maan draaide, en later liep Young op de maan op Apollo 16, en Cernan liep op de maan tijdens Apollo 17. Apollo-missie.
de maan van de aarde
Voor meer informatie over het Apollo-programma zie:
NASA's Apollo Missions-website
Kennedy Space Center's Apollo-missiewebsite, die een galerij met afbeeldingen bevat
De tijdlijn van de maanmissies van het Lunar and Planetary Institute