Orion crew module drukvat voor NASA's Exploration Mission-1 (EM-1) wordt voor het eerst onthuld op 3 februari 2016 na aankomst in het Kennedy Space Center (KSC) van het bureau in Florida. Het is beveiligd voor verwerking in een testbank genaamd de vogelkooi in de hoge baai in het Neil Armstrong Operations and Checkout (O&C) Building bij KSC. De lancering naar de maan is gepland in 2018 bovenop de SLS-raket. Krediet: Ken Kremer/kenkremer.com
KENNEDY SPACE CENTER, FL - NASA-functionarissen hebben met trots het drukvat onthuld voor de nieuwe Orion-capsule van het bureau, die bestemd is om te lanceren op de EM-1-missie naar de maan in 2018, nadat het voertuig vorige week bij het Kennedy Space Center (KSC) in Florida was aangekomen een ga aan boord van NASA's unieke Super Guppy-vliegtuig .
Dit ‘nieuw en verbeterd’ Orion werd uit de Super Guppy gehaald en verplaatst naar een testbank genaamd de 'vogelkooi' in de hoge ruimte in het Neil Armstrong Operations and Checkout (O&C) Building bij KSC, waar het werd tentoongesteld aan de media, waaronder Universe Today.
De komst van Orion bij KSC betekent echt een belangrijk keerpunt in het bereiken van NASA's organisatiebrede doel om in de jaren 2030 mensen naar de Rode Planeet te sturen om het 'Journey to Mars'-initiatief uit te voeren.
'Dit is een spannende dag voor NASA met de komst van Orion', vertelde NASA Orion-programmamanager Scott Wilson aan Universe Today.
“Dit is de eerste missie waarbij het Orion-ruimtevaartuig zal worden geïntegreerd met de grote Space Launch System-raket. Orion is het voertuig dat astronauten naar de verre ruimte zal brengen.'
Orion crew module drukvat voor NASA's Exploration Mission-1 (EM-1) wordt voor het eerst onthuld op 3 februari 2016 na aankomst in het Kennedy Space Center (KSC) van het bureau in Florida. Het is beveiligd voor verwerking in een testbank genaamd de vogelkooi in de hoge baai in het Neil Armstrong Operations and Checkout (O&C) Building bij KSC. De lancering naar de maan is gepland in 2018 bovenop de SLS-raket. Krediet: Ken Kremer/kenkremer.com
Het Orion-drukvat dient als de structurele ruggengraat van het ruimtevaartuig.
Maar voordat het ingenieurs en technici van NASA en hoofdaannemer Lockheed Martin kan lanceren, zal hij de komende twee jaar zorgvuldig alle systemen installeren, wat neerkomt op meer dan 100.000 componenten en uitrusting die nodig zijn voor de vlucht.
Deze specifieke 'Lunar Orion'-bemanningsmodule is bedoeld voor lancering naar de maan in 2018 op NASA's Exploration Mission-1 (EM-1) bovenop de gigantische nieuwe Space Launch System (SLS) -raket van het bureau, die tegelijkertijd in ontwikkeling is. De onder druk staande bemanningsmodule dient als woonruimte voor de astronauten, bestaande uit maximaal vier bemanningsleden.
EM-1 zelf is een 'proefterrein'-missie die een onbemande Orion duizenden mijlen voorbij de maan zal vliegen, verder dan enig menselijk geschikt voertuig, en terug naar de aarde, in de loop van een missie van drie weken.
NASA plant de eerste bemande vlucht in ongeveer drie jaar later, in 2021, afhankelijk van de budgettoewijzing.
'We mikken op de eerste bemande vlucht voor rond 2021 op Exploration Mission-2 (EM-2)', vertelde Mark Geyer, adjunct-directeur van NASA's Johnson Space Center in Houston, aan Universe Today in een interview naast de Orion EM-1-druk schip.
'Het bereiken van de lanceringsdatum van 2021 hangt af van het ontvangen van voldoende budget om de mijlpalen en tijdlijnen van de missie te bereiken.'
Orion crew module drukvat voor NASA's Exploration Mission-1 (EM-1) wordt voor het eerst onthuld op 3 februari 2016 na aankomst in het Kennedy Space Center (KSC) van het bureau in Florida. Het is beveiligd voor verwerking in een testbank genaamd de vogelkooi in de hoge baai in het Neil Armstrong Operations and Checkout (O&C) Building bij KSC. De lancering naar de maan is gepland in 2018 bovenop de SLS-raket. Krediet: Ken Kremer/kenkremer.com
Het olijfgroen gekleurde drukvat is de onderliggende structuur van het ruimtevaartuig waarop alle systemen en subsystemen van het ruimtevaartuig zijn gebouwd en geïntegreerd voorafgaand aan de lancering voor zijn inaugurele vlucht naar de maan en terug.
Het drukvat werd vervaardigd in de Michoud-assemblagefaciliteit van NASA in New Orleans, waar het door NASA en Lockheed Martin-ingenieurs in vorm werd gelast met behulp van een geavanceerd wrijvingsroerlasproces.
Het EM-1 drukvat weegt ongeveer 2700 lbs. Het is 10 voet hoog en heeft een diameter van bijna 5 meter. Na het installeren van het thermische beveiligingssysteem, zal de voltooide Orion-vluchtcapsule ongeveer 3 meter hoog en 16,5 meter breed zijn.
Deze systemen omvatten het hitteschild, thermische beveiliging, voortstuwing, avionica, computers, sanitair, elektriciteit, levensondersteuning, parachutes en nog veel meer.
'We zijn van plan deze Orion over een jaar van stroom te voorzien', vertelde Mike Hawes, vice-president en programmamanager van Lockheed Martin Orion, aan Universe Today in een interview naast de Orion EM-1.
In de hoge baai van Neil Armstrong Operations and Checkout Building in het Kennedy Space Center van NASA in Florida, spreekt NASA-astronaut Stan Love met leden van de nieuwsmedia. Ook deelnemen zijn Mike Hawes, Lockheed Martin's Orion Program manager, Mark Geyer, adjunct-directeur van NASA's Johnson Space Center in Houston, en Scott Wilson, manager van Orion Production Operations bij Kennedy. Het testen en assembleren van Orion begint nu, wat leidt tot de lancering van de Orion Exploration Mission-1 in 2018 op een onbemande vluchttest bovenop NASA's Space Launch System-raket. Krediet: Ken Kremer/kenkremer.com
Technici zullen dan doorgaan met het toevoegen van componenten en het voertuig onderweg testen.
Lockheed bereikt het punt van inschakelen in een korter tijdsbestek in vergelijking met het eerdere Orion EFT-1-ruimtevaartuig vanwege de vele geleerde lessen, vertelde Hawes me.
Het team 'heeft geleerd om gewicht te verliezen, kosten te verlagen en het productieproces te vereenvoudigen - allemaal in een poging om de productietijd en kosten van toekomstige Orions te verbeteren', aldus Lockheed-functionarissen.
Het drukvat zelf bestaat uit zeven grote aluminium stukken die technici van Michoud in september 2015 aan elkaar begonnen te lassen met behulp van het uiterst nauwkeurige ultramoderne proces dat wrijvingsroerlassen wordt genoemd.
De laatste van de zeven wrijvingsroerlassen om de primaire structuur voor NASA's EM-1-capsule te monteren, werd op 13 januari voltooid.
'De hier getoonde structuur is 500 pond lichter dan zijn tegenhanger van de Exploration Flight Test-1 (EFT-1)', zei Hawes. 'Zodra de laatste structurele componenten zoals langsliggers, bouten en beugels zijn toegevoegd, zal de totale structurele gewichtsbesparing van de bemanningsmodule van EFT-1 naar EM-1 in totaal 700 pond bedragen.'
'Een deel van de gewichtsbesparing is te danken aan het gebruik van een dunnere schaal en een deel aan de noodzaak van minder lassen', vertelde Hawes me.
Een van de vorderingen sinds EFT-1 is dat ingenieurs het aantal lassen hebben teruggebracht van 33 naar 7. Deze sterk verminderde lasbehoefte bespaarde tijd, geld en gewicht, dat direct kan worden omgezet in massa om de verkenningsmissie uit te voeren.
Al met al is dit de derde Orion-capsule die NASA heeft gebouwd, in navolging van het Ground Test Article (GTA), dat niet vloog, en de EFT-1-capsule die iets meer dan een jaar geleden op 5 december 2014 met succes werd gelanceerd.
'Ons zeer getalenteerde team in Louisiana heeft een geweldig product gemaakt en nu hebben ze het stokje overgedragen aan Florida', aldus Hawes. 'Dit is waar we assembleren, testen en lanceren, en het plezier begint echt.'
Naast alle voertuigproductie bij KSC, zal de bemanningsmodule verschillende tests ondergaan om ervoor te zorgen dat de structuur perfect in orde is voordat deze wordt geïntegreerd met andere elementen van het ruimtevaartuig. Eerst zal het een proefdruktest ondergaan waarbij de structurele lassen op spanning worden getest om te bevestigen dat het bestand is tegen de omgevingen die het in de ruimte zal ervaren. Het team zal vervolgens phased array-technologie gebruiken om de lassen te inspecteren om er zeker van te zijn dat er geen defecten zijn. Aanvullende structurele tests zullen volgen, waaronder proefdruktesten van de lasnaden van het vloeistofsysteem en daaropvolgende röntgeninspecties”, zeggen NASA-functionarissen.
'Zodra de bemanningsmodule deze tests doorstaat, zal deze de eindmontage, integratie en volledige voertuigtests ondergaan om zich voor te bereiden op EM-1.'
In de hoge baai van Neil Armstrong Operations and Checkout Building in NASA's Kennedy Space Center in Florida, krijgen leden van de nieuwsmedia (inclusief Universe Today/Ken Kremer) op 3 februari een close-up van het Orion-bemanningsmodule-drukvat. en de montage is begonnen, wat zal leiden tot Exploration Mission-1 in 2018. EM-1 zal een onbemande vluchttest zijn waarbij het ruimtevaartuig zal lanceren bovenop NASA's Space Launch System-raket. Fotocredit: NASA/Bill White
De lancering in 2018 van NASA's Orion op de onbemande vlucht genaamd Exploration Mission, of EM-1, geldt als de eerste gezamenlijke vlucht van SLS en Orion, en de eerste vlucht van een door mensen beoordeeld ruimtevaartuig naar de verre ruimte sinds het Apollo-maanlandingstijdperk eindigde meer dan 4 decennia geleden.
Orion is ontworpen om astronauten dieper de ruimte in te sturen dan ooit tevoren, inclusief missies naar de maan, asteroïden en de rode planeet.
NASA's Orion EM-1 bemanningsmodule-drukvat arriveerde op 1 februari 2016 in de Shuttle Landing Facility van het Kennedy Space Center, verscholen in NASA's Super Guppy-vliegtuig. De Super Guppy opent zijn scharnierende neus om vracht te lossen. Krediet: Ken Kremer/kenkremer.com
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende aardse en planetaire wetenschap en nieuws over menselijke ruimtevluchten.
NASA-astronaut Stan Love en Universe Ken Kremer van vandaag wijzen de weg naar het Orion EM-1-drukvat en zijn toekomstige vlucht naar de maan in 2018. De nieuw aangekomen Orion wordt uitgerust met al zijn vluchtsystemen in de Neil Armstrong Operations and Checkout Het bouwen van een hoge baai bij NASA's Kennedy Space Center in Florida. Credit: Julian Leek